Este es un polvo metálico de alta calidad que sirve como materia prima versátil para múltiples técnicas de fabricación avanzada.

Esta es la característica más crítica.

El acero inoxidable fundido se dispersa mediante un gas inerte a alta presión (Argón, Nitrógeno) para formar finas gotas esféricas que se solidifican en polvo.

• Excelente fluidez: Las partículas esféricas ruedan entre sí fácilmente, lo cual es esencial tanto para la extensión automatizada del polvo en impresoras 3D como para la alimentación constante en pistolas de proyección térmica.
• Alta densidad de empaquetamiento: Las esferas se empaquetan de manera más eficiente que las formas irregulares, lo que conduce a recubrimientos más densos en la proyección térmica y una mayor densidad de las piezas en la impresión 3D.
• Bajo contenido de oxígeno: El gas inerte durante la atomización minimiza la oxidación, lo cual es vital para lograr buenas propiedades mecánicas y resistencia a la corrosión en la pieza o recubrimiento final.

• Para impresión 3D (L-PBF): Polvo fino, típicamente 15-45 µm.
• Para proyección térmica e impresión 3D (DED): Polvo más grueso, típicamente 45-106 µm o 53-150 µm. Este tamaño es ideal para ser transportado por la corriente de gas en los sistemas de proyección térmica y DED.

• Fusión de lecho de polvo con láser (L-PBF): Se extiende una fina capa de este polvo esférico fino sobre una plataforma de construcción. Luego, un láser funde selectivamente el polvo de acuerdo con la sección transversal de la pieza, construyendo un objeto sólido y denso capa por capa.
• Deposición de energía dirigida (DED): El polvo esférico más grueso se sopla a través de una boquilla hacia un haz láser enfocado, creando un charco de fusión en un sustrato. Esto acumula material, ya sea para crear una pieza nueva o para agregar material a un componente existente (por ejemplo, para reparación o adición de características).

• Proceso: El polvo esférico se alimenta a una corriente de alta temperatura y alta velocidad (en proyección por plasma o HVOF). Las partículas se calientan a un estado fundido o semifundido y se aceleran sobre una superficie de sustrato preparada.
• Resultado: Al impactar, las partículas se aplanan, salpican y se solidifican rápidamente, formando un recubrimiento fuertemente adherido. La morfología esférica asegura una alimentación y fusión consistentes, lo que conduce a un recubrimiento uniforme y de baja porosidad.

Los mismos grados de polvo esférico se utilizan en ambos campos:

• 316L: El más común, debido a su excelente resistencia a la corrosión.
• 304/L: Para protección general contra la corrosión.
• 17-4PH: Para aplicaciones que requieren alta resistencia y dureza después del tratamiento térmico.
• 420: Para superficies y herramientas resistentes al desgaste.

La descripción "polvo de aleación de acero inoxidable esférico proyectado térmicamente e impreso en 3D" se entiende mejor como:

Un único tipo de polvo de acero inoxidable esférico de alta calidad, atomizado con gas, que se produce según una especificación que lo hace adecuado como materia prima para dos procesos de fabricación avanzada diferentes:

• Impresión 3D (específicamente L-PBF o DED) para crear piezas sólidas y complejas.
• Proyección térmica (específicamente proyección por plasma o HVOF) para aplicar recubrimientos protectores, resistentes al desgaste o resistentes a la corrosión sobre componentes existentes.