Si bien ambos son fundamentalmente métodos de laminación en frío, lo que significa que utilizan películas adhesivas sensibles a la presión (PSA), la inclusión de una opción de asistencia de calor introduce un nivel de control que impacta significativamente la calidad final, la compatibilidad de los materiales y la eficiencia de la producción. Comprender este sistema de modo dual es clave para optimizar su producción de laminación.

• Laminación en frío puro: Este modo es estrictamente "activado por presión". El adhesivo de la película se adhiere al sustrato únicamente a través de la fuerza de los rodillos. La temperatura de la máquina se mantiene típicamente a temperatura ambiente, o ligeramente por encima, simplemente para mantener propiedades adhesivas estables.
• Laminación con asistencia de calor: Este modo introduce una pequeña cantidad controlada de calor, generalmente entre 40 °C y 60 °C (104 °F a 140 °F), a uno o ambos rodillos. Este calor no es lo suficientemente alto como para derretir el adhesivo (como en la laminación en caliente tradicional), sino que sirve para ablandar la capa de PSA.

El efecto de ablandamiento es el que cambia el juego; reduce temporalmente la viscosidad del adhesivo, lo que le permite fluir más fácilmente hacia la textura microscópica de la superficie de impresión.

Una frustración común en los talleres de impresión digital es el fenómeno conocido como "plateado" al laminar grandes áreas de impresiones digitales o curadas con UV oscuras y densas. El plateado aparece como un brillo plateado y brumoso causado por minúsculas bolsas de aire atrapadas entre el adhesivo rígido y la textura de la superficie de impresión.

Veamos cómo los dos modos abordan este problema:

• Configuración: Rodillos ajustados a 25 °C (ambiente), presión máxima aplicada.
• Resultado: La adhesión inicial parece buena, pero después de 24 horas de curado, particularmente sobre áreas de tinta gruesa, se observa un plateado sutil y burbujas pequeñas ocasionales.
• Análisis: La alta presión por sí sola lucha por forzar el PSA de viscosidad relativamente alta y rígida lo suficientemente profundo en cada valle microscópico de la capa de tinta. El aire queda atrapado, lo que lleva a un defecto visible.

• Configuración: Rodillos ajustados a 50 °C (Asistencia de calor), presión moderada aplicada.
• Resultado: El proceso de laminación es notablemente más suave. El calor de 50 °C ablanda el adhesivo, haciéndolo más flexible y fluido. Bajo presión, este adhesivo blando logra un "mojado" significativamente mejor, la capacidad de recubrir y penetrar completamente la superficie de impresión.
• Análisis: El producto final, después del curado, está prácticamente libre de plateado. El pegamento ablandado por el calor llena eficazmente todos los pequeños huecos en la superficie, asegurando una unión completa y la exclusión total del aire.

La asistencia de calor mejora drásticamente el "tack" y el "mojado" de las películas de PSA, lo que la convierte en una herramienta fundamental para lograr resultados impecables en impresiones de alta densidad de tinta, materiales texturizados e impresiones con un perfil pesado (como algunas tintas UV).